Miniaturowe roboty pomogą w diagnostyce? [wideo]

Roboty mają szerokość 500 mikrometrów

Niewykluczone, że miniaturowe roboty diagnostyczne wkrótce zrewolucjonizują medycynę. Stwarza to nadzieję, że niektóre bolesne badania takie jak kolonoskopia odejdą do przeszłości.

Zespół naukowców z Johns Hopkins University stworzył mikroskopijne roboty o szerokości 500 mikrometrów, które są wprowadzane do organizmu człowieka do celów diagnostycznych. Szczególnie przydatne mogłyby się okazać w badaniu układu pokarmowego, gdzie mogłyby zastąpić nieprzyjemną gastro- i kolonoskopię.

Mikroboty mają kształt przypominający rozgwiazdę. Można je zaprogramować do pobrania tkanki w określonych warunkach, np. w środowisku kwasowym lub w otoczeniu enzymów. Ramiona mikrobotów zaciskają się wokół ludzkiej tkanki i dokonują lokalnych biopsji, przez co przyjęło się je nazywać "chwytakami". Z organizmu pacjenta roboty usuwałoby się za pomocą magnesu.

Przeprowadzono już testy mikrochwytaków na świniach i zakończyły się one powodzeniem. Aż 30% wprowadzonych robotów zebrała satysfakcjonujące ilości tkanki, które posłużyły do weryfikacji czy zwierzę nie ma raka jelita grubego.

(mk)