Polscy uczeni dokonali kolejnego przełomu w leczeniu raka

Dzięki odkryciu możliwe będzie opracowanie nowych leków na raka

Naukowcy z Polski jako pierwsi na świecie poznali dokładną strukturę białkowego kompleksu, który zapewnia komórkom nowotworowym ochronę przed układem immunologicznym. Dzięki temu odkryciu możliwe będzie opracowanie nowych leków.

Autorami odkrycia są prof. Tadeusz Holak z Wydziału Chemii Uniwersytetu Jagiellońskiego (wraz z zespołem, którego jest kierownikiem) oraz dr Grzegorz Dubin z Wydziału Biochemii, Biofizyki i Biotechnologii UJ i Małopolskiego Centrum Biotechnologii UJ.

Polskim uczonym jako pierwszym udało się poznać strukturę krystalograficzną kompleksu ludzkich białek PD-1/PD-L1. Rozszyfrowana przez nich struktura kompleksu pozwoliła na zidentyfikowanie potencjalnych miejsc wiązania nowych leków.

Dzięki białkom PD-1 i PD-L1 występującym na komórkach układu odpornościowego możliwe jest rozróżnienie własnych komórek, których nie należy atakować od tych, które należy zniszczyć. Komórki nowotworowe wytwarzają szczególnie dużo PD-1 i PD-L1, dzięki czemu stają się „niewidzialne" dla układu immunologicznego. Działanie tego mechanizmu można zablokować za pomocą przeciwciał monoklonalnych, co w wielu przypadkach prowadzi do pobudzenia układu immunologicznego i selektywnego niszczenia nowotworu.

Kompleks białek PD-1/PD-L1 jest obecnie głównym celem nowoczesnej immunoterapii przeciwnowotworowej. Mobilizując układ immunologiczny do walki z nowotworami udało się ostatnio dokonać znacznego postępu w leczeniu czerniaka, raka nerki oraz niedrobnokomórkowego raka płuc. Lekarze i pacjenci niecierpliwie czekają na nowe leki o podobnym działaniu, jednak ich opracowanie utrudniał dotychczas brak szczegółowej wiedzy na temat PD-1 i PD-L1.

(mk)