Wiemy coraz więcej o reakcji odpornościowej w przypadku alergii lub pasożyta

Zapalenie w reakcji na pasożyta może spowodować trwałe szkody na zdrowiu

Naukowcy z University of Manchester odkryli nieznany dotąd sposób, w jaki komórki układu odpornościowego radzą sobie z zakażeniem wywołanym przez robaki oraz reakcją alergiczną taką jak choćby astma.

Naukowcy zbadali komórki dendrytyczne, które są szczególnym rodzajem komórek w układzie odpornościowym, ponieważ to one pierwsze reagują pasożyty lub alergię. Ich główną funkcją jest rozpoznanie infekcji oraz uruchomienie odpowiednich środków do jej zwalczenia - w tym zapalenia. Do tej pory nie wiedziano jednak, dlaczego komórki te wywołują akurat taki a nie inny rodzaj zapalenia.

Badania pokazały, że białko zwane Mbd2 jest kluczowe dla zdolności komórek dendrytycznych do uruchomienia określonego typu reakcji odpornościowych. Bez niego rozmaite inne komórki są niezdolne do wywołania stanu zapalenia. Odkryto także, że Mbd2 wpływa na szeroką gamę genów istotnych dla rozmaitych aspektów działania komórek dendrytycznych, nie powodując przy tym zmiany sekwencji DNA. Oznacza to, że Mbd2 jest tzw. regulatorem epigenetycznym.

Każde poszerzenie wiedzy o przyczynach zapaleń przy zakażeniach pasożytem lub alergii jest bardzo istotne. Tego rodzaju zapalenia mogą być bardzo szkodliwe dla ludzkiego organizmu i powodować długotrwały uszczerbek na zdrowiu. Tymczasem wciąż brakuje nam efektywnych szczepionek i terapii tego typu schorzeń. Naukowcy starają się obecnie zrozumieć, które rodzaje komórek i substancji chemicznych są odpowiedzialne za reakcję odpornościową przy określonych typach zakażeń. Nadal jednak stosuje się leki, które oddziałują na wszystkie aspekty danej choroby, zamiast ukierunkowane na konkretne cele. Być może dzięki dalszym odkryciom w przyszłości uda się stworzyć leki, które będą kontrolowały zapalenie powodowane konkretnie przez alergię lub pasożyta, a nie jednocześnie przez przeziębienie.

(mk)