Jak mózg porządkuje wspomnienia na osi czasu?

W hipokampie wspomnienia zapisywane są wraz z kontekstem

Nowe badania przeprowadzone na Uniwersytecie Kalifornijskim pokazały, że częścią mózgu odpowiedzialną za porządkowanie zapamiętanych wydarzeń na wcześniejsze i późniejsze jest hipokamp.

Naukowcy już wcześniej uważali, że hipokamp pełni ważną rolę w powstawaniu wspomnień. Nie było jednak jasne, czy hipokamp przechowuje poszczególne reprezentacje lub obiekty, czy też zapisuje je razem z kontekstem, który im towarzyszył.

Student Liang-Tien Hsieh oraz prof. Charan Ranganath z wydziału Psychologii przyjrzeli się działaniu hipokampu związanemu z konkretnymi wspomnieniami. Najpierw pokazali uczestnikom eksperymentu serię obrazków zwierząt i przedmiotów. Następnie pokazali im te same obrazki po raz kolejny zadając przy tym pytania w rodzaju: "Czy to jest żywe?", "Czy to produkuje ciepło?". W tej części eksperymentu aktywność mózgów uczestników była badana za pomocą skanera.

Zadawane pytania zmuszały uczestników do przeszukiwania swoich wspomnień w celu uzyskania potrzebnych informacji. Kiedy obrazki były pokazywane w tej samej kolejności, co za pierwszym razem, mogli oni pamiętać, jaki obrazek będzie następny, i dzięki temu szybciej udzielić odpowiedzi. Okazało się również, że aktywność mózgu zmieniała się, kiedy pokazywano obrazki w innym porządku niż za pierwszym razem.

Wniosek, jaki się tu nasuwa jest taki, że zapisywanie wspomnień w hipokampie bazuje nie tylko na ich treści, ale również kontekście. Co ważne, ta właściwość dotyczy wspomnień zapisywanych tylko w hipokampie.

"Dla pacjentów, którzy mają problemy z pamięcią, to ważna wiadomość - komentuje wyniki badań Ranganath. Dla hipokampu decydujący jest kontekst, nie zawartość, a to jak wiąże on ze sobą poszczególne rzeczy jest całkowicie unikalną zdolnością."

(mk)