Łączenie neuronów za pomocą lasera? To możliwe.

Naturalne połączenia neuronów powstają milion razy wolniej

Zespół naukowców z University of Alberta (Edmonton) opracował metodę łączenia komórek nerwowych za pomocą bardzo krótkich - liczonych w femtosekundach - impulsów laserowych. Femtosekunda to jedna biliardowa sekundy. O wynikach badań poinformowało pismo "Nature Scientific Reports".

Aby połączyć neurony, badacze umieszczali je w odpowiednim roztworze, stykali wypustkę (akson) jednej komórki z ciałem drugiej i naświetlali to miejsce femtosekundowymi impulsami lasera. Uszkodzeniu ulegała tylko zewnętrzna warstwa komórek, a one same pozostawały żywe i trwale połączone. Połączenie tworzyło się w ciągu 15 milisekund (15 tysięcznych sekundy), co pozwoliło na pełną kontrolę nad tym procesem. Naturalne połączenia powstają w ciągu godzin – około miliona razy wolniej.

Łączenie komórek nerwowych za pomocą lasera może dać medycynie nowe możliwości. Będzie można przeprowadzać niewykonalne dotąd eksperymenty, a w przyszłości być może leczyć uszkodzenia układu nerwowego.

Na pomysł łączenia neuronów przy użyciu lasera wpadł doktorant wydziału inżynierii University of Alberta, Nir Katchinskiy.

(mk)