Naukowcy odkryli, w jaki sposób komórki czerniaka zaczynają wędrować po organizmie

Czerniak jest najgroźniejszą odmianą raka skóry

Naukowcy z University of Manchester oraz King's College London odkryli, w jaki sposób komórki czerniaka atakują zdrowe tkanki i rozprzestrzeniają się w organizmie.

Komórki czerniaka mogą przyjmować różne kształty, aby wydostać się z guza i rozsiać się po organizmie. Żeby wędrować w naczyniach krwionośnych albo atakować miękkie tkanki takie jak na przykład mózg, zaokrąglają się. Natomiast, żeby przemieszczać się przez twardsze tkanki jak kości, przyjmują wydłużony i cienki kształt.

Naukowcy odkryli, że kiedy komórki czerniaka przyjmują okrągły (przypominający amebę) kształt, aby "pełzać" po ciele i atakować nowe jego kolejne partie, wytwarzają one cząsteczki zwane metaloproteinazami macierzy zewnątrzkomórkowej (matrix metalloproteinases - MMPs), które pozwalają na przełamanie oporu otaczających tkanek i utrzymanie ich w ruchu.

Choć wiedziano już wcześniej, że cząsteczki te są produkowane przez wydłużone komórki rakowe, to po raz pierwszy udało się zaobserwować to również u komórek okrągłych. Odkrycie to zachęca do pracy nad lekami, które zablokują cząsteczki MMPs.

Czerniak jest najbardziej śmiercionośną odmianą raka skóry. Przyczyną jest głównie jego zdolność do szybkiego i agresywnego rozprzestrzeniania się w organizmie. Dlatego bardzo ważne jest wczesne wykrycie guzów zanim komórki rakowe wydostaną się z nich na zewnątrz i zaczną atakować kolejne organy.

(mk)