Odkryto genetyczny czynnik zwiększający ryzyko przedwczesnego porodu

Białka Siglec (czerwone) łączą się z bakteriami paciorkowca (zielone)

Naukowcy z University of California, San Diego School of Medicine odkryli genetyczny czynnik zwiększający ryzyko przedwczesnego porodu. Jest on związany z genem kodującym białko, które pomaga układowi odpornościowemu rozpoznawać i zwalczać bakterie paciorkowca typu B.

Badania pozwoliły zidentyfikować dwa rodzaje białek na błonie płodowej łożyska, które pełnią funkcje odpornościowe. Jedno z nich (znane jako Siglec-5) łączy się z patogenami paciorkowca i hamuje reakcję immunologiczną na mikroba, natomiast drugie (Siglec-14) uruchamia zabijanie bakterii.

Niektóre osoby nie posiadają jednak genu odpowiedzialnego za produkcję Siglec-14. W okresie prenatalnym naraża to je na przedwczesne przyjście na świat. Powodem jest najprawdopodobniej niewyważona reakcja układu immunologicznego na infekcję bakteryjną.

Jak na razie nie wiadomo, dlaczego infekcje paciorkowcem nie występują u innych zwierząt - na przykład u szympansów, z którymi dzielimy 99% kodu genetycznego. Naukowcy wierzą, że lepsze zrozumienie mechanizmu działania białek Siglec może pomóc w stworzeniu terapii zwalczających infekcje bakteryjne, które są coraz bardziej odporne na antybiotyki i mogą przyczyniać się do innych schorzeń, jak na przykład krzepnięcie krwi, choroby chroniczne oraz zakażenie wirusem HIV.

(mk)